Publique un comentario 
UN IMPORTANTE MÉDICO EN MELENA DEL SUR A PRINCIPIOS DEL SIGLO XIX.
Dr. Gregorio Delgado García.
Médico historiador del MINSAP.
RESUMEN
Se hace una breve exposición de la vida y obra científica del doctor José A. Bernal Muñoz, importante figura de la medicina cubana en la primera mitad del siglo XIX. Se indica su relación, como hacendado cafetalero, con el municipio habanero de Melena del Sur.
Descriptores DeCS: HISTORIA DE LA MEDICINA DEL SIGLO 19; MEDICOS
El pueblo cabecera del actual municipio de Melena del Sur,
según el antiguo historiador de la provincia de La Habana académico
Gregorio Delgado Fernández, máxima autoridad en este tema, surgió
en la segunda mitad del siglo XVIII en una hacienda situada en el corral San
Juan de Melena, adquirida por los hermanos López-Sarco a la que pusieron
por nombres los de San Juan y Santa Bárbara de Melena y pasaron a vivir
a ella.
Estos hermanos, naturales de Guanabacoa, fueron Juan, Bárbara, José,
Ignacio y Felipe. De José, por línea materna y en séptima
generación, desciende el redactor de estas líneas. Al contraer
matrimonio, dichos hermanos dividieron la hacienda y formaron progresivamente
con otras familias el núcleo demográfico, que en 1795 se oficializaría
como pueblo con la categoría de Capitanía Pedánea bajo
el gobierno municipal de Santiago de Compostela de Las Vegas.
En 1879, finalizada la Guerra de los Diez Años, fue elevado a término
municipal, hasta 1902 en que cesó como tal y una parte de su territorio
pasó a Batabanó y la otra a Güines, aunque a partir de 1914
se le volvió a reconocer como municipio hasta los días que corren.
En el presente artículo me propongo situar en este marco histórico
a una de las principales figuras de la medicina cubana en la primera mitad del
siglo XIX.
El Doctor José A. Bernal Muñoz y Melena del Sur.
El doctor José Antonio Bernal Muñoz nació en Santiago de
los Caballeros, segunda ciudad en importancia de la actual República
Dominicana, en 1775 y falleció en La Habana el 14 de noviembre de 1853.
En la Real y Pontificia Universidad del Angélico Doctor Santo Tomás
de Aquino de la ciudad de Santo Domingo, Universidad y ciudad primadas de América,
se graduó de Bachiller en Artes el 19 de agosto de 1794 y de Bachiller
de Medicina el 27 de julio de 1795.
Como médico de la Real Armada española se presentó a oposiciones
a cátedra en la Real y Pontificia Universidad del Máximo Doctor
San Jerónimo de La Habana, la que obtuvo y además, "a título
de cátedra" , el grado de Licenciado en Medicina el 9 de julio de
1806 y el de Doctor el 25 del propio mes y año. Con sus títulos,
se examinó en el Real Tribunal del Protomedicato de La Habana, donde
se le expe4dio el de Médico-Cirujano.
Jubilado tempranamente de la Real Armada, se estableció por breve tiempo
en San Juan de Jaruco, donde fue vacunador y definitivamente en La Habana, donde
desempeño importantes cargos y desarrolló una notable obra científica.
Profesor de Anatomía de 1806 a 1809 en que renunció, por no estar
de acuerdo con la forma únicamente teórica de su enseñanza.
Luego fue Fiscal, Protomédico Segundo y Protomédico Regente (Primero)
del Real Tribunal del Superior Gubernativa de Medicina y Cirugía, que
suplió al Protomedicato de 1833 a 1842.
Hombre de ideas propias, muy originales, aunque no siempre aceptadas, realizó
quizás las primeras investigaciones con animales en Cuba, para tratar
de confirmar sus hipótesis, como las que hizo para completar su famosa
y discutida "Memoria sobre el modo de hacer preparar y administrar el subnitrato
de mercurio", La Habana, Imp. Gob. 1827. Igualmente fueron muy polémicas
sus monografías tituladas "Memoria sobre el substrato de mercurio
o píldoras de Ugarte", La Habana, Imp. Gob. 1827, "Memoria
sobre la epidemía que ha sufrido esta ciudad nombrada vulgarmente el
Dengue", La Habana, Of. Gob. Cap. Gen., 1828 y "Memoria o nociones
sacadas de los hechos y la experiencia sobre la enfermedad conocida vulgarmente
con el nombre de vómito negro o fiebre amarilla", La Habana, Imp.
Real Junta Sup. Farmacia, 1835, en la que propone denominar a dicha entidad
nosológica "Dermo-músculo-gastro-hepatitis-tropical".
Este médico notable en medio del desempeño de tan importantes
cargos y de la elaboración de una científica tan original y discutida,
se fascinó con las fértiles tierras de Melena del Sur y se propuso
iniciar en ellas el cultivo del café, para lo cual fundó el cafetal
"La Fortuna" en el sitio donde muchos años más tarde
se construyó el ingenio "El Desquite".
Antes de ocupar sus altos cargos en el Protomedicato y por pasar una parte de
su tiempo en ese cafetal. Según el historiador Delgado Fernández,
desempeño la subdelegación de Melena y Guara ante tan importante
institución.
Otros familiares del doctor Bernal residieron también en Melena; de ellos
quiero citar dos médicos: el licenciado y también hacendado Francisco
Javier Bernal, de quien documentalmente sabemos vivió en esa población
por los años de las décadas de 1830 y 1840 y el licenciado Juan
Bautista Bernal Ocaño, quien fue delegado en 1864 por Melena en la Subdelegación
de Medicina y Cirugía de Güines, dependiente de la Junta Provincial
de Sanidad.
Los Bernal van a constituir uno de los troncos familiares más importantes
de la genealogía melenera y sus descendientes son hoy personas muy queridas
de nuestro pueblo.
Aunque no fuera en rigor un médico radicado por completo en Melena del
Sur, es muy posible que el doctor Bernal Muñoz realizara algunas de sus
experiencias en animales en su cafetal "La Fortuna", suposición
que nos pudiera incorporar, aunque de una manera indirecta y casual, al desarrollo
de las ciencias médicas en Cuba en la primera mitad del siglo XIX.
BIBLIOGRAFIA.
- Delgado Fernández G. Historia de Melena del Sur y su jurisdición municipal (1955). Obra inédita en dos tomos. Original en la biblioteca privada del doctor Gregorio Delgado García.
- Riera M. Cuba política: 1899-1955. La Habana: Imp. Modelo, 1955.
- Cowley V, Machado R. Breves noticias sobre la enseñanza de la medicina en la Real y Pontificia Universidad del Máximo Doctor S. Jerónimo. La Habana: Imp. y Libr. A. Pego, 1876.
- Delgado García G. Historia de la enseñanza superior de la medicina en Cuba: 1726-1900. La Habana: ECIMED, 1990.
- Guía de Forasteros de la Siempre Fiel Isla de Cuba. La Habana: Imp. Gob. Cap. Gen., 1864.
SUMMARY
A brief exposition was done about the life and scientific work of Dr. Jose A. Bernal Muñoz an important personality of the Cuban Medicine in the first half of the XIX centrury. We point out his relation as coffee property owner at Melena del Sur Municipality in Havana province.
Subjet headings: HISTORY OF MEDICINE, 19 TH CENT; PHYSICIANS
Enlaces refback
- No hay ningún enlace refback.
Copyright (c) 2020 Gregorio Delgado García
Esta obra está bajo una licencia de Creative Commons Reconocimiento-NoComercial 4.0 Internacional.
La revista está: Certificada por el CITMA
La revista es de acceso abierto y gratuito.